Chiesa di San Francesco di Paola

sul Monte Velo

La chiesa di S. Francesco di Paola è stata costruita ne11748, a beneficio soprattutto delle persone che vivevano per qualche periodo dell'anno sul Monte Velo, al tempo della fienagione e del pascolo estivo. Monsignor Giacomo Moranti, arciprete di Arco, l'aveva benedetta il 4 settembre di quell'anno e vi aveva celebrato per la prima volta la Santa Messa.
 Il terreno su cui era stata edificata la chiesa era stato donato nel 1741 dalla Magnifica Comunità di Oltresarca. Così si verbalizza il17 maggio di quell'anno: "Nel consiglio qui de more solito convocato, e radunato fu proposto dal D.Pietro Tamburino Sindico, che essendo il M.Rev. Sig. don Nicolò Moranti con alcuni altri Religiosi, quali hanno ricercato che se gli assegnasse un pezzetto di terra nel monte Vello per farli l'Istrumento per poter essi Reverendi Sacerdoti far in quel luoco una Chiesa per benefizio di tutti; onde fu inteso che detto consiglio hanno stabilito, facendo detta fabbrica, che se gli assegna, e dona detta terra, e se gli debba far l'Istrumento".
Un gruppo di fedeli aveva poi finanziato l'opera, con il sostegno anche dei Conti d'Arco Giuseppe ed Emanuele. Un ruolo primario viene rivestito in seguito da Agostino Althamer che poi diventa il custode e il fabbriciere della Chiesa. La famiglia de Althamer dota la chiesa di un calice e della campana; provvede inoltre alla celebrazione delle messe durante il periodo estivo.
La preoccupazione maggiore nei decenni è stata comunque sempre quella di sistemare il tetto della chiesa. Un intervento di restauro è stato compiuto nel 1927, e un altro durante il 1991.
Ora che le frequentazioni sul monte Velo sembrano, col passare degli anni, diradarsi, vi è il rischio che torni l'oblio anche per questa chiesetta.

Dal libro Ecclesiae ed. Sommolago 2000 Arco Per gentile concessione

(testo presentato da SELENIO IOPPI)